Chile ringt um einen neuen politischen Kurs

Im Oktober 2019 erlebte Chile die schwersten sozialen Unruhen seit dem Ende der Militärdiktatur. Eine scheinbar geringfügige Erhöhung der Fahrpreise in der Metro von Santiago löste weitreichende Proteste aus, die sich aufgrund tief verwurzelter sozialer und wirtschaftlicher Ungleichheiten rasch zu landesweiten Unruhen ausweiteten.

Trotz Chiles internationalem Image als prosperierendes und stabiles Wirtschaftsland deckten die Proteste erhebliche strukturelle Probleme auf, darunter teure Bildung, unzureichende Renten aus dem privatisierten System und eingeschränkter Zugang zu hochwertiger Gesundheitsversorgung. Politiker aller Couleur versprachen rasch eine neue Verfassung, die die 1980 unter der Diktatur von Augusto Pinochet geschaffene Verfassung ersetzen sollte, welche eine neoliberale Wirtschaftspolitik festschrieb und die Rolle des Staates im Bereich der sozialen Wohlfahrt einschränkte.

Verfassungsrechtliche Rückschläge

Die Regierung von Präsident Gabriel Boric versuchte, der öffentlichen Frustration durch zwei Verfassungsreferenden entgegenzuwirken, doch keine davon war erfolgreich. Das erste Referendum im Jahr 2022, das von progressiven Fraktionen angeführt wurde, sah Reformen vor, darunter die Anerkennung indigener Gebiete, eine Umstrukturierung der Justiz und erweiterte soziale Rechte. Es wurde von 62 % der Wähler, die die Maßnahmen als übermäßig ehrgeizig und finanziell unrealistisch betrachteten, entschieden abgelehnt.

Ein zweiter Versuch Ende 2023, der von konservativen Gruppen angeführt wurde, scheiterte ebenfalls. Obwohl Boric diesen zweiten Versuch nicht leitete, machte ihn seine lautstarke Unterstützung für eine Verfassungsänderung zu einem leichten Ziel für Kritik. Seine Regierung trug letztendlich einen Großteil der Schuld, was sowohl seine Glaubwürdigkeit als auch das Ansehen der Mitte-Links-Parteien in Chile erheblich schwächte.

Silberstreifen am Horizont

Auch wenn es nicht gelang, diese wichtigen Verfassungsreformen durchzusetzen, konnte die Regierung Boric doch einige bemerkenswerte Erfolge verzeichnen. Unter seiner Führung gewann die chilenische Wirtschaft nach einer Phase hoher Inflation wieder an Stabilität. Die Inflation, die 2022 einen Höchststand von 14 % erreicht hatte, sank bis Ende 2023 auf etwa 3 %. Prognosen deuten auf eine weitere Normalisierung hin. Dies steht im Gegensatz zu vielen südamerikanischen Nachbarländern, in denen die Inflation nach wie vor eine große Herausforderung darstellt. Die Regierung hielt auch die Ausgaben streng unter Kontrolle und hielt die Staatsverschuldung unter 45 % des BIP, womit sie viele ähnliche Volkswirtschaften übertraf.

Der Dienstleistungsexport des Landes wuchs ebenfalls und profitierte von der geografischen Lage Chiles, den relativ niedrigen Kosten und der Angleichung an die Geschäftszeiten in den USA. Darüber hinaus boten die jüngsten politischen Veränderungen in Argentinien verbesserte Aussichten für die regionale Handelsintegration.

Chile hat auch seine Bemühungen zur Diversifizierung seiner Wirtschaft verstärkt, wobei der Schwerpunkt auf Bergbau und Energieinfrastruktur liegt. Die Investitionen in die Lithiumgewinnung und Meerwasserentsalzung stiegen sprunghaft an. Gleichzeitig weisen Projekte im Bereich der erneuerbaren Energien, insbesondere Solar- und Windenergie, ein starkes Potenzial auf, doch die veraltete Übertragungsinfrastruktur bleibt ein Engpass. Die Straffung der Genehmigungsverfahren und die Modernisierung der Energieinfrastruktur sind nach wie vor wichtige Schritte für den künftigen Fortschritt. Langfristige Chancen, wie beispielsweise grüner Wasserstoff, erweisen sich ebenfalls als vielversprechende Sektoren für eine nachhaltige wirtschaftliche Entwicklung.

Rentenreform

Die herausragende Leistung der Regierung Boric war eine umfassende Rentenreform, die nach jahrzehntelangem Stillstand im Januar 2025 vom Kongress verabschiedet wurde. Diese Reform ist eine bemerkenswerte Leistung von Boric. Die Reform ist das Ergebnis eines breiten politischen Konsenses, einschließlich der Unterstützung durch gemäßigte rechte Parteien, und hat die Fairness und Nachhaltigkeit des Systems erheblich verbessert:

Sie beseitigt die Geschlechterkluft, indem sie gleiche Renten für Männer und Frauen mit vergleichbaren Ersparnissen gewährleistet. Beitragszahler, die eine Mindestanzahl von Jahren erfüllen, erhalten außerdem zusätzliche monatliche Zahlungen.

Die staatliche Rente, bekannt als „Universal Guaranteed Pension” (universelle garantierte Rente), wird ebenfalls erhöht und erreicht einen Gegenwert von etwa 250.000 chilenischen Pesos (rund 255 US-Dollar). Diese Erhöhung wird schrittweise eingeführt, beginnend mit den ältesten Altersgruppen.

Ab 2027 werden die derzeitigen Rentenfonds mit festen Risikoprofilen auf „Generationsfonds” umgestellt, die das Risikoniveau automatisch an das Alter der Teilnehmer anpassen.

Um die Gebühren zu senken und den Wettbewerb zu verbessern, wird ein kleiner Teil der Rentenversicherten alle zwei Jahre nach dem Zufallsprinzip zu dem Anbieter mit den niedrigsten Kosten wechseln, es sei denn, diese Personen entscheiden sich aktiv dafür, bei ihrem derzeitigen Anbieter zu bleiben.

Anhaltende Probleme

Trotz der relativen Stabilität der wichtigsten Wirtschaftsindikatoren und einer erfolgreichen Rentenreform konnte dies die allgemeine Enttäuschung der einfachen Chilenen kaum ausgleichen. Neben dem Scheitern der Verfassungsreform sind steigende Kriminalitätsraten und Gewalt im Zusammenhang mit Bandenkriminalität zu großen öffentlichen Sorgen geworden. Auch die illegale Einwanderung, insbesondere aus Venezuela und Haiti, hat sich zu einem politisch umstrittenen Thema entwickelt. Präsident Boric und seine Regierung wurden wiederholt dafür kritisiert, dass sie „zu nachsichtig gegenüber Kriminalität und zu naiv in Bezug auf die Grenzen“ seien.

Die wirtschaftliche Belastung für die Bevölkerung wurde durch sukzessive Erhöhungen der Strompreise noch verschärft. Als die Stromsubventionen aus der Pandemiezeit ausliefen (die ursprünglich eingeführt worden waren, um die Tarife einzufrieren und die Belastungen für die Haushalte während COVID-19 zu verringern), führte die Regierung Tarife ein, um die daraus resultierenden Schulden der Versorgungsunternehmen in Höhe von etwa 6 Milliarden US-Dollar zu begleichen. Bemerkenswerterweise verliefen diese vorübergehenden Preiserhöhungen ohne nennenswerte Proteste, was darauf hindeutet, dass die politische Linke in der Lage war, potenzielle Unzufriedenheit unter ihrer traditionellen Basis einzudämmen. Dennoch trafen sie die normale chilenische Bevölkerung hart und untergruben das Vertrauen in die derzeitige Regierung weiter.

Das BIP-Wachstum lag bei etwa 2 bis 2,5 % pro Jahr und blieb damit hinter den Erwartungen zurück. Die Oppositionsparteien werfen der Regierung Boric vor, keine stärkere Wirtschaftsleistung erzielt zu haben, und schlagen Maßnahmen wie die Senkung der Unternehmenssteuern und den Abbau bürokratischer Hürden vor, um ein jährliches Wachstum von 3 % zu erreichen.

Die demografische Alterung entwickelt sich rasch zu einer weiteren strukturellen Herausforderung für die künftige Produktivität und die finanzielle Nachhaltigkeit des Landes. Darüber hinaus könnte sie das neu eingeführte Rentensystem zusätzlich belasten.

Die alternde Bevölkerung sorgt für zusätzliche Komplexität, stellt eine Herausforderung für die künftige Produktivität dar und könnte das neu reformierte Rentensystem belasten. Darüber hinaus bleibt der Arbeitsmarkt schwach, insbesondere weil wichtige Investitionssektoren wie Bergbau und Energie im Vergleich zum Bauwesen oder Handel nur begrenzt Arbeitsplätze schaffen, was die Unterstützung für rechtsgerichtete Alternativen fördert.

Autoritäre Nostalgie

Angesichts der wachsenden Unzufriedenheit hat die bevorstehende Präsidentschaftswahl 2025 einen Anstieg rechtsgerichteter Kandidaten mit sich gebracht, die an die Nostalgie für Pinochets autoritäre Ära appellieren, trotz ihrer Geschichte von Menschenrechtsverletzungen:

José Antonio Kast, der 2021 erfolglos gegen Boric antrat, ist ein lautstarker Bewunderer bestimmter Aspekte des Pinochet-Regimes, insbesondere der wirtschaftlichen Liberalisierung und der Sicherheitspolitik. Kast setzt sich für strenge Einwanderungsmaßnahmen und traditionelle konservative soziale Werte ein.

Johannes Kaiser, eine weitere radikale rechte Persönlichkeit, lobt offen Teile von Pinochets Herrschaft und bedient sich häufig provokativer Rhetorik, die Wähler anspricht, die von Kriminalität und Einwanderung frustriert sind. Kaisers konfrontativer Stil findet Anklang bei einem Teil der chilenischen Gesellschaft, der sich nach einer autoritären Ordnung sehnt.

Evelyn Matthei, derzeit Bürgermeisterin von Providencia, gilt als pragmatische konservative Kandidatin. Matthei vertritt eine harte Haltung gegenüber Kriminalität und Einwanderung, ist aber wirtschaftlich liberal. Ihr gemäßigter Konservatismus zieht Wähler aus der Mitte an, die Stabilität ohne extreme autoritäre Rhetorik suchen.

Auf der linken Seite hat sich die Koalition hinter Jeanette Jara versammelt, einer Persönlichkeit der Kommunistischen Partei mit einer soliden Erfolgsbilanz bei der Durchführung erfolgreicher Rentenreformen. Jarás Pragmatismus, den sie als Arbeitsministerin unter Beweis gestellt hat, hat ihr auch über ihre politische Basis hinaus Respekt eingebracht. Dennoch könnte ihre Kandidatur die Stimmen der Linken spalten, was ihren Weg zur Präsidentschaft erschweren und möglicherweise den Weg für zwei Kandidaten der Rechten ebnen würde, in die Stichwahl zu kommen.

Obwohl extremistische Kandidaten an Sichtbarkeit gewonnen haben, wurde erwartet, dass die Chilenen eine Politik der Mitte bevorzugen würden. Die Einführung der Wahlpflicht im Jahr 2025 hätte moderaten Kandidaten zugutekommen sollen

Jüngste Umfragen zeigen jedoch, dass José Antonio Kast mit 25 % der spontanen Wahlabsichten knapp vor Jeannette Jara mit 24 % führt, während die gemäßigtere Evelyn Matthei mit 12 % hinterherhinkt. Die wachsende Unterstützung für Kast unterstreicht das anhaltende Verlangen nach einer harten Haltung in Bezug auf Kriminalität und Einwanderung in Teilen der Wählerschaft, während Jara mit ihrer konstanten Leistung eine starke Unterstützung für ihren linken, aber pragmatischen Ansatz widerspiegelt. Matthei, die einst als potenzielle Brücke zwischen Moderaten und Konservativen galt, scheint an Boden zu verlieren. Trotz ihrer administrativen Kompetenz und ihres moderaten Tons wird sie derzeit sowohl von Kasts Hardliner-Appell als auch von Jaras diszipliniertem Wahlkampf überholt.

Chiles Kampf seit den sozialen Unruhen von 2019 verdeutlicht seine vielen inneren Widersprüche: Eine erfolgreiche wirtschaftliche Stabilisierung und Rentenreformen stehen neben einer tiefen sozialen Enttäuschung und politischer Fragmentierung. Obwohl die Regierung Boric bemerkenswerte wirtschaftliche Erfolge erzielt hat, prägen weiterhin wichtige ungelöste Probleme wie die gescheiterte Verfassungsreform, Sicherheitsbedenken, demografischer Druck und politische Spaltungen die öffentliche Stimmung und die Wahlpräferenzen. Die Entscheidung der Wähler im Jahr 2025 wird zeigen, ob Moderation oder politische Extreme das nächste Kapitel Chiles dominieren werden.

Zusammenfassung Fragen und Antworten

01

Warum kam es 2019 in Chile zu Massenprotesten? Die Proteste im Oktober 2019 wurden durch eine Erhöhung der U-Bahn-Tarife in Santiago ausgelöst, breiteten sich jedoch schnell im ganzen Land aus. Sie deckten tief verwurzelte Probleme wie hohe Bildungskosten, niedrige Renten aus dem privatisierten System und ungleichen Zugang zur Gesundheitsversorgung auf.

02

Was geschah mit den Versuchen Chiles, eine Verfassungsreform durchzuführen? Zwei Referenden scheiterten: Ein progressiver Entwurf wurde 2022 von 62 % der Wähler abgelehnt, und auch ein konservativerer Entwurf scheiterte 2023. Die wiederholten Misserfolge schwächten die Glaubwürdigkeit von Präsident Gabriel Boric und schadeten der Mitte-Links-Koalition.

03

Wie hat sich Chiles Wirtschaft unter Boric entwickelt? Die Inflation sank von 14 % im Jahr 2022 auf etwa 3 % im Jahr 2023, und die Staatsverschuldung bleibt unter 45 % des BIP. Das Wachstum blieb mit 2 bis 2,5 % bescheiden, gestützt durch Dienstleistungsexporte, Lithium-Investitionen und erneuerbare Energien, aber die Schaffung von Arbeitsplätzen ist begrenzt.

04

Was ist die neue Rentenreform in Chile? Die im Januar 2025 verabschiedete Reform erhöhte die universelle Garantierente auf etwa 250.000 Pesos, beseitigte geschlechtsspezifische Unterschiede und führte „Generationsfonds” ein, die das Risiko nach Alter anpassen. Außerdem wurden die Gebühren durch eine zufällige Umverteilung auf kostengünstige Anbieter gesenkt.

05

Welche Herausforderungen bleiben für Chile bestehen? Steigende Kriminalität, Bandenkriminalität und illegale Einwanderung aus Venezuela und Haiti dominieren die öffentlichen Debatten. Strompreiserhöhungen, schwache Arbeitsmärkte und eine alternde Bevölkerung belasten ebenfalls die Haushalte und das neue Rentensystem.

06

Wer sind die wichtigsten Kandidaten für die Wahlen in Chile 2025? Auf der rechten Seite liegt José Antonio Kast mit seiner harten Haltung gegenüber Kriminalität und Einwanderung vorn, während Evelyn Matthei die Gemäßigten anspricht und Johannes Kaiser die Unterstützung der extremen Rechten genießt. Auf der linken Seite zeichnet sich Jeanette Jara, bekannt für ihre Führungsrolle bei der Rentenreform, als Hauptkonkurrentin ab.

07

Was sagen die Umfragen vor den Wahlen 2025? Mitte 2025 liegt Kast in den Umfragen bei etwa 25 %, Jara bei 24 % und Matthei bei 12 %. Das knappe Rennen spiegelt die Spaltung Chiles zwischen autoritärer Nostalgie, linkem Pragmatismus und moderater Mitte wider.